home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The CDPD Public Domain Collection for CDTV 3 / CDPDIII.bin / books / plutarch / p & f comp < prev    next >
Text File  |  1992-07-31  |  5KB  |  86 lines
  1.                                       75 AD
  2.                  THE COMPARISON OF PHILOPOEMEN WITH FLAMININUS
  3.                                   by Plutarch
  4.                            translated by John Dryden
  5.  
  6.   FIRST them, as for the greatness of the benefits which Titus
  7. conferred on Greece, neither Philopoemen, nor many braver men than he,
  8. can make good the parallel. They were Greeks fighting against
  9. Greeks, but Titus, a stranger to Greece, fought for her. And at the
  10. very time when Philopoemen went over into Crete, destitute of means to
  11. succour his besieged countrymen, Titus, by a defeat given to Philip in
  12. the heart of Greece, set them and their cities free. Again, if we
  13. examine the battles they fought, Philopoemen, whilst he was the
  14. Achaeans' general, slew more Greeks than Titus, in aiding the
  15. Greeks, slew Macedonians. As to their failings, ambition was Titus's
  16. weak side, and obstinacy Philopoemen's in the former, anger was easily
  17. kindled; in the latter, it was as hardly quenched. Titus reserved to
  18. Philip the royal dignity; he pardoned the Aetolians, and stood their
  19. friend; but Philopoemen, exasperated against his country, deprived
  20. it of its supremacy over the adjacent villages. Titus was ever
  21. constant to those he had once befriended; the other, upon any offence,
  22. as prone to cancel kindnesses. He who had once been a benefactor to
  23. the Lacedaemonians, afterwards laid their walls level with the ground,
  24. wasted their country, and in the end changed and destroyed the whole
  25. frame of their government. He seems, in truth, to have prodigalled
  26. away his own life, through passion and perverseness; for he fell
  27. upon the Messenians, not with that conduct and caution that
  28. characterized the movements of Titus, but with unnecessary and
  29. unreasonable haste.
  30.   The many battles he fought, and the many trophies he won, may make
  31. us ascribe to Philopoemen the more thorough knowledge of war. Titus
  32. decided the matter betwixt Philip and himself in two engagements;
  33. but Philopoemen came off victorious in ten thousand encounters, to all
  34. which fortune had scarcely any pretence, so much were they owing to
  35. his skill. Besides, Titus got his renown, assisted by the power of a
  36. flourishing Rome; the other flourished under a declined Greece, so
  37. that his successes may be accounted his own; in Titus's glory Rome
  38. claims a share. The one had brave men under him, the other made his
  39. brave, by being over them. And though Philopoemen was unfortunate,
  40. certainly, in always being opposed to his countrymen, yet this
  41. misfortune is at the same time a proof of his merit. Where the
  42. circumstances are the same, superior success can only be ascribed to
  43. superior merit. And he had, indeed, to do with the two most warlike
  44. nations of all Greece, the Cretans on the one hand, and the
  45. Lacedaemonians on the other, and he mastered the craftiest of them
  46. by art and the bravest of them by valour. It may also be said that
  47. Titus, having his men armed and disciplined to his hand, had in a
  48. manner his victories made for him; whereas Philopoemen was forced to
  49. introduce a discipline and tactics of his own, and to new-mould and
  50. model his soldiers; so that what is of greatest import towards
  51. insuring a victory was in his case his own creation, while the other
  52. had it ready provided for his benefit. Philopoemen effected many
  53. gallant things with his own hand, but Titus none; so much so that
  54. one Archedemus, an Aetolian, made it a jest against him that while he,
  55. the Aetolian, was running with his drawn sword, where he saw the
  56. Macedonians drawn up closest and fighting hardest, Titus was
  57. standing still, and with hands stretched out to heaven, praying to the
  58. gods for aid.
  59.   It is true Titus acquitted himself admirably, both as a governor and
  60. as an ambassador; but Philopoemen was no less serviceable and useful
  61. to the Achaeans in the capacity of a private man than in that of a
  62. commander. He was a private citizen when he restored the Messenians to
  63. their liberty, and delivered their city from Nabis; he was also a
  64. private citizen when he rescued the Lacedaemonians, and shut the gates
  65. of Sparta against the general Diophanes and Titus. He had a nature
  66. so truly formed for command that he could govern even the laws
  67. themselves for the public good; he did not need to wait for the
  68. formality of being elected into command by the governed, but
  69. employed their service, if occasion required, at his own discretion;
  70. judging that he who understood their real interests was more truly
  71. their supreme magistrate, than he whom they had elected to the office.
  72. The equity, clemency, and humanity of Titus towards the Greeks display
  73. a great and generous nature; but the actions of Philopoemen, full of
  74. courage, and forward to assert his country's liberty against the
  75. Romans, have something yet greater and nobler in them. For it is not
  76. as hard a task to gratify the indigent and distressed, as to bear up
  77. against and to dare to incur the anger of the powerful. To conclude,
  78. since it does not appear to be easy, by any review or discussion, to
  79. establish the true difference of their merits and decide to which a
  80. preference is due, will it be an unfair award in the case, if we let
  81. the Greek bear away the crown for military conduct and warlike
  82. skill, and the Roman for justice and clemency?
  83.  
  84.  
  85.                                THE END
  86.